白鳥大橋です。【室蘭市】

白鳥大橋

室蘭市街は、港をかこんで、馬の蹄のような形をしていますが、市役所や税務署など、市の主な機関は、ほとんど、向こう岸の絵鞆半島がわに固まっています。

そのため、こちら側の人たちが、向こう岸へ行くためには、湾に沿って大きく迂回しなければならず、「この間に橋があれば・・・」というのが長い間の夢でした。

そして今、ようやくその願いが実現いたしました。

旧日本石油室蘭製油所あたりから、室蘭港をひとまたぎする白鳥大橋が開通いたしました。

白鳥大橋の全長は１３８０m、幅１４．３m、東日本最大の吊り橋が、ここ白鳥湾に架かり、交通の便が良くなったのはもちろんのこと、新しい観光名所としてもクローズアップされております。

室蘭市

室蘭市は、今から３８０年前の慶長１８年（１６１３年）、松前藩が絵鞆場所を開いたことに始まります。

明治５年、札幌と室蘭、そして函館を結ぶ道路が開通するとともに、室蘭港も開港、明治２５年には、室蘭と岩見沢との間に鉄道が敷かれて、石炭の積出港として、発展しました。

その後、明治４０年の日本製鋼所、続いて、明治４２年に現在の新日鉄（当時は輪西製鉄所）が建設されて、鉄の街・工業の街室蘭として有名になり、以来、多くの企業（日鉄セメント・日本石油・楢崎造船所・栗林商会等）が進出して、企業城下町といわれるほどになりました。

ところが、ながびく鉄鋼・造船の不況は、室蘭に大きな打撃をあたえ、新たな転換を求められています。

最近では、観光に力を入れ、イタンキ浜、地球岬を結ぶ観光道路が出来たり、鯨ウォッチングなどが人気を呼んでいるようです。