松前城（福山城）です。【松前町】

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松前町の松前城（福山城）

北海道に唯一、松前町に有る日本式のお城松前城です。

松前城は、外国船が頻繁に、北の海に姿を見せるようになった幕末の頃、北海道周辺の警備を心配した、幕府の命令でつくられたお城です。

この松前城がつくられるまでは、「館」と呼ばれる小規模なものでした。

新しい松前城の設計者は、当時江戸で３大兵学者（市川一学・平山子竜・清水赤城）という人です。

一学は、お城を築くのなら函館付近にと考えていたのですが、松前藩では、福山を離れることを嫌い、結局ここにつくる事になりました。

安政元年（１８５４年）今から１４０年前、５年の歳月と、１０万両の費用をかけて完成したお城は、総面積が７万８０００㎡、本丸・２の丸・３の丸に分けられ、１６の城門と、高さ約１６ｍ、２８畳敷の広間をそなえた、３層の天守閣、そして、２層の櫓を３つ持つ壮大なものでした。

仙台以北では最大、日本でもっとも北に有るこの松前城は、海の守りがおもなねらいでしたから、海岸に向いた３の丸には７台の大砲が配備出来るなど、最新の近代的築城法が採用されました。

しかし、せっかく完成したものの、安政元年には日米和親条約がむすばれて箱館開港がきまり、幕府は箱館奉行を置いて、蝦夷地を直接おさめる（２度目）事になってしまったのです。

そのため、松前城はわずかに、松前と江差地方を支配するだけの役目となり、さらに、その十数年後には、箱館戦争の舞台となって榎本軍の土方歳三らに占領され、明治８年には天守閣・本丸表御殿・本丸御門を残して、北海道開拓使の手によって、取り壊されました。

なお、残った天守閣は、昭和１６年、国宝の指定を受けましたが、残念ながら昭和２４年に焼けてしまい、本丸御殿も取り壊されております。

したがって現在、昔のまま残っているのは、本丸御門（唐破風づくりの表御殿正面玄関は城内に保存）だけですが、城跡は公園となっていて、由緒ある老木や遺跡とともに、かつての繁栄ぶりを伝えております。