北海道観光貸切チャーター個人ジャンボタクシー高橋の屈斜路湖『砂湯』です。
屈斜路湖に有る、砂湯です。
美しい渚が続き、なだらかな曲線を見せる、藻琴山と中島が湖に影を落としています。
アイヌの人達が「オタユ」（砂から湧き出る温泉）と呼んだように、砂湯の岸辺の砂をちょっと掘るだけで、何処からでも熱いお湯が沸きます。
また、屈斜路湖砂湯の付近は水も暖かく、遠浅になっていますので、水泳やキャンプには絶好の場所となっています。
屈斜路湖
屈斜路湖アイヌ語で｢クッチャロ｣喉口という意味です。
昔この湖が釧路川となって流れ出す｢のど｣にあたる部分に、クッチャロコタンがあり、その名をとって屈斜路湖となったものです。
屈斜路湖は周囲57㎞、面積およそ80平方㎞、一番深い所が118㍍、大部分が40㍍前後の深さを持つ、カルデラ湖です。
(カルデラはスペイン語で鍋と言う意味ですが、土地が陥没して出来た大きな窪地の事で、そのカルデラの底の部分に水が溜まって出来た湖の事をカルデラ湖と言います。この屈斜路湖のカルデラは、面積400平方㎞で、九州の阿蘇カルデラをしのぎ、スマトラのトバ湖カルデラに次いで、世界第2位と言われています。)
（カルデラは、その中心や周囲など、地殻の弱い所に、新しい火山を噴出する特徴を持っていて、湖に浮かぶ中の島や和琴半島のオヤコツ地獄、硫黄山、摩周湖を抱く摩周岳などは、そうして出来たものです。）
湖の中に大きく横たわる中の島は、屈斜路カルデラに出来た二重式火山で、水面からの高さは355㍍、周囲12㎞、島全体が原始林に覆われています。
この湖には以前、トゲウオ・ニジマス・イトウ・ヤマベなど、沢山の魚が生息していましたが、昭和13年、屈斜路湖を震源とする地震があり、酸性の強い温泉が湧きだしたため、今ではわずかにウグイがいる程度と言う事です。
また、湖岸には和琴・仁伏・砂湯・赤湯・池の湯などの温泉があります。
