お花畑・四季彩の丘です。【美瑛町フリープラン観光コース】

北海道観光貸切個人ジャンボタクシー高橋の美瑛町お花畑『四季彩の丘』です。

美瑛町に有る、美瑛町四季彩の丘です。

１５ヘクタールも有る美瑛町四季彩の丘のお花畑です。

チューリップやムスカリ、すいせんが咲いていました。

美瑛町のアスパラは只今収穫真っ盛りです。美味しい😋🍴💕よ!!🚕😃✌

美瑛町の概要

上川支庁管内美瑛町は、人口約１万人で、農業を基幹産業とする純農村地帯です。

人口のピーク時には約２万２千人までになりましたが、高度成長期を迎えた日本の経済が、若者を都会へと引き寄せた結果、後継者問題が農家を離農に追い込み、また、農産物の自由貿易は農村を直撃、お米の減反と、みるみる農村人口は減少の一途を辿ってまいりました。

ところが写真家・前田真三氏の写真が発表されたことから、美瑛町の丘は全国から注目を浴び、今では世界三大丘陵の一つに数えられ、CMや映画、テレビドラマの撮影で一躍有名になりました。

もともと大雪山国立公園に位置する十勝岳を始めとする十勝山系、その麓の白金温泉を有する観光の町の顔を持っていました。

しかし、ここに至ってまさか、農村風景が観光として注目されるなど誰が考えたでしょうか。

農業地帯は農業者の生活の場所であり、苦労と努力の結果が農作物の生産に結び付き、丘の風景、いわゆるパッチワークの風景が出来るまでは、自然や大地と向き合って戦い続けた結果でした。

美瑛町は北緯４３度、東経１４２度と北海道のほぼ中央に位置し、大雪山国立公園十勝岳連峰の麓に広がる大丘陵地帯で、町の総面積は約６７７平方ｋｍ、琵琶湖とほぼ同じ面積で、東京２３区（約６１６平方ｋｍ）よりやや広く、山林が７割を占めております。

気候は十勝の山の麓に位置することから、夏暑く冬厳冬という大陸性気候です。

（南フランスのマルセイユ、北アメリカのボストン、シカゴとほぼ同緯度、ロンドンやパリより遙かに南に位置するが、これらの地より温暖とはいえない）

交通の便も良く、旭川空港から車で１０分位のところで、JR富良野線や国道２３７号線が通っており、交通の要所でもあります。

美瑛とはアイヌ語で「ピイェ」から転訛したもので、「油ぎった川、濁った川」の意味で開拓者が「ビエイ」と訛って読み、「美しく、明朗で王者の如し」から「美瑛」の漢字があてられたということです。

農業の町として歩み続けて参りました美瑛町は、平地では水田、丘陵地では畑作物が中心で、耕地面積は約１万２７００ｈａ、現在、畑作物の生産が９割を占めております。

畑作物はジャガイモ、麦類、豆類（小豆が多い）、ビートをはじめ、カボチャ、タマネギ、トウモロコシ、アスパラガスなどの生産をしています。

中でもジャガイモは「カルビーのポテトチップス」の原料となって、全国のお店で販売されております。

この町の歴史は、明治２７年９月、兵庫県出身・小林直三郎氏が雇人３人を伴って辺別太（現在の旭地区）に入植し、旭農場を開設したのに始まります。

農場主であった小林直三郎氏の日記には、「芒々たる草原、古来かつて斧の跡なき鬱蒼たる森林」と記されていたそうで、昼なお暗い大原生林に踏み分け入った最初の人ならばこそ、書き記す言葉に実感が込められているのがわかります。

それに続いて原野と呼ばれた美瑛川流域にも幾つもの農場が開かれ、徐々に美瑛の町は形成されていきました。

そして早くも明治３２年９月には、富良野線が美瑛まで開通しています。

大正１５年、十勝岳大爆発によって死者行方不明者７名を出し、隣り町の上富良野町では１３７名、合わせて１４４名の犠牲者を出す大惨事となりました。

それよりさかのぼりますが、明治４０年、陸軍第７師団演習場が美瑛に設定され、現在のパノラマロード一帯が戦前、戦中まで、軍の演習場であったところです。

一面すずらんの花咲く大原野であったと懐かしむ住人もおいでになりますが、昭和２０年戦後を迎え、満州（中国）、千島、樺太、（サハリン）からの引上げ者に開放され、新たな生活の場として開墾され、昭和２５年２４００戸を超す勢いでした。

現在「丘のある風景」などと知名度が高くなり、観光客が押し寄せるほどの見事な農業地帯になるまでは、口で言い表すことの出来ない苦労の連続だったと言います。

また、十勝岳の山麓には明治４３年に開業した温泉がありましたが、大正１５年の十勝岳の爆発で泥流に埋まってしまい、跡形もなくなりました。

昭和２５年に温泉の掘削を試みたところ成功し、「この湯はまさに地底から湧いたプラチナ（白金）とも云うべき尊いもの」と、時の町長・鴻上覚一氏の言葉から、「白金温泉」と命名したそうです。

豊かな水と豊かな大地、豊かな人の心が一つになって、此れからも美しく明朗で王者の如く、この町が輝いてくれることでしょう。

十勝岳

正面の山は十勝岳連峰です。

主峰の十勝岳は標高２０７７ｍ、コニーデ型の活火山で、山頂の西側（富良野側）何回もの爆発で出来た火口があり、その一部から白煙をあげています。（安政火口、大正火口、昭和火口、昭和３７年火口など。）

とくに、大正１５年と昭和３７年の大爆発でたくさんの犠牲者をだし、噴煙は１万３０００ｍの上空に達し、東北海道一帯に火山灰を降らせました。

昔は恐れられていた十勝岳も、今では大雪山とともに登山者の多い山になっております。

すそ野が広く、中腹以上は樹木もなく、雪質もすぐれていることから、北海道の山岳スキー場としても、ニセコ連峰とともに有名です。

また、この十勝岳の９００ｍの地点は望岳台となっていて、十勝岳連峰を手に取る様に、眺められます。

女性やお子さんでも気軽に登山気分を楽しむ事が出来ます。

そして、望岳台から登山道を通って十勝岳温泉へ行く途中には、九条武子の歌碑があります。

「たまゆらに　煙おさめて　静かなる

山にければ　見るにしたしも」

大正１５年、彼女が白金温泉に遊んだときに詠んだ歌です。

九条武子は、佐々木信綱の門下生ですが、「名門の出」で、明治から大正にかけて「深窓の佳人」（身分が高く、けがれを知らぬ美人）とうたわれ、当時の日本女性のあこがれの的となった人です。

北海道の火山

阿寒摩周国立公園には、雌阿寒岳、阿寒富士が有りますが、これらの山はじめ、火山の多いところです。

北海道は、那須火山帯、千島火山帯、鳥海火山帯などの火山帯が縦横に走り、主な火山が４６もあります。

気象庁では、全国の活火山を、危険性の高い順にA級・B級・C級に分け、その中でもAとB１６の山を要注意として、常時観測を続けていますが、そのうち５つは北海道のB級火山です。

有珠山、駒ケ岳、樽前山、十勝岳、雌阿寒岳の５つで、全国の３分の１を占めております。

北海道では沢山の火山が、その周辺の湖・沼・温泉とともに、観光のシンボルになっていますので、いったん噴火したときの被害の大きさは計り知れず、昭和５２年の有珠山の噴火を教訓に、改めてその対策が検討されております。

美瑛の丘

美瑛の丘はもともと見せるためのものではなく、あくまでも生産活動の場所である事をご理解いただき、農業が成り立たなくてはこの景観を見る事が出来ないし、ここにこうして存在しないと言う事を観光で来られた方に認識していただきたいと、農業関係者の方は口を揃えて申しております。

というのも、丘の町で一躍有名になった農村にここ数年、１００万人を超える観光客が訪れています。

ところが、中には心無い人もいて、畑に入り込み、農産物を踏みつけたり、それも車でというのもありますし、作物を引き抜いたり、ゴミを捨てたり、平気で作物の植えてある畑をトイレ替わりに使ったりと、それはそれは目に余る所業の数々、農家の方の怒りは頂点に達しております。

ここに来られる観光客の皆さんと農家の方の間には直接的な接点はありません。

私達は農家の方の生活の場所と、仕事場を脇から見せていただいているのです。

にも関わらず、訪れたお客様は客なのだから何をしても良いの態度をまき散らす方がいるというのですから、理解に苦しむ訳です。

アスパラガスの話

富良野市、中富良野町、上富良野町、美瑛町にかけて、アスパラガスが沢山作付けされております。

アスパラガスは、缶詰になっているホワイトアスパラと、加工していないグリーンアスパラがありますが、お口の中でトロリと甘くとけるホワイトアスパラ、歯ごたえがあって甘味のあるグリーンアスパラ、皆様はどちらがお好みでしょうか？

アスパラガスは、種子を蒔いてから採れるようになるまで、３年～４年かかり、その後は、１４年～１５年間は収穫できるそうです。

ホワイトアスパラの場合、春、雪がとけて、ほんのちょっぴり芽をだすと、すぐに４０ｃｍほどの高さに土を盛り上げて、陽ざしをさえぎり、伸びる茎が、白く柔らかくなるようにします。これを培土といいます。

成長が早いので、午前と午後には必ず畑を見回り、長さ１７ｃｍ～１８ｃｍほどに切り取って、鮮度の落ちないうちに、缶詰にしています。

また、土を盛らずに、自然のままで栽培したのがグリーンアスパラで、栄養的には、太陽の恵みをふんだんに受けた、こちらの方がすぐれているそうです。

ビタミンAとCが多く含まれていて、サラダ・揚げ物など、いろいろなお料理に使われていますが、バターで軽く炒め、レモン汁をふっていただくのが、一番簡単で美味しいのではないでしょうか。